The Beatles
Biografía
The Beatles fue un grupo pop rock inglés. El cuarteto se formó en
la ciudad de Liverpool (Inglaterra) en 1960 y se disolvió en 1970.
El grupo estaba compuesto por:
* John Winston Lennon, (John Lennon) (Liverpool, 9 de octubre de 1940 - † Nueva York,
8 de diciembre de 1980)
* James Paul McCartney, (Paul McCartney) (Liverpool, 18 de junio de 1942)
* George Harold Harrison, (George Harrison) (Liverpool, 25 de febrero de 1943 - † Los
Ángeles, 29 de noviembre de 2001)
* Richard Starkey (Ringo Starr) (Liverpool, 7 de julio de 1940)
Aunque Lennon y McCartney fueron los principales compositores, George Harrison y Ringo
Starr hicieron también algunas contribuciones significativas a través de los años.
George Martin produjo todos sus álbumes a excepción de Let it be, que fue producido por
Phil Spector, con el que todos estaban de acuerdo a excepción de Paul.
A veces se llama el "quinto Beatle" a su manager Brian Epstein (Liverpool,19 de
septiembre de 1932 - Londres, 27 de agosto de 1967), otras veces a su productor George
Martin que nunca había sido productor de rock, de ahí el sonido tan distintivo.
(Londres, 3 de enero de 1926), o al pianista Billy Preston (Houston, Texas, 9 de
septiembre de 1946 - Scottsdale, Arizona, 6 de junio de 2006), que acompañó al cuarteto
en algunas grabaciones de la película Let it be.
Cabe destacar que, aunque popularmente se dice que los Beatles eran una banda pop, en
realidad también hicieron incursiones en una gran cantidad de géneros, tales como el
blues, el rock and roll el rock psicodélico y el rock sinfónico, entre otros.
Inicios
El primer antecedente propiamente dicho del grupo lo podemos remontar a 1957 con The
Quarry Men, grupo de skiffle creado por John Lennon. Lennon había formado otros grupos
con anterioridad, pero fue esta banda la primera que comenzó a tener cierto éxito,
llegando incluso a tocar en pequeños eventos. Es en uno de dichos eventos, efectuado en
el patio de una iglesia donde un amigo le presentaría a Paul McCartney. De inmediato se
creo una amistad y admiración mutuas, lo que llevaría a Lennon a invitar a McCartney a
ingresar al grupo.
Hacia 1958 John decide alejarse del skiffle para incursionar en el Rock and Roll. Esto
provoca la salida de uno de los integrantes de la banda y le da a Paul la oportunidad de
recomendar a un amigo suyo de la escuela para tomar el puesto como guitarrista. De esta
manera, y después de una "audición" realizada por John, ingresaría al grupo
George Harrison[1]. Es de este año de donde proviene su grabación más antigua, ya que
el grupo, en ese entonces formado por Duff Lowe en el piano, Colin Hanton en la batería,
además del trio Lennon/McCartney/Harrison, grabarían un demo casero con las canciones
"That'll Be the Day" (original de Buddy Holly) y "In Spite of All the
Danger", tema original firmado como McCartney/Harrison[2].
El grupo de Liverpool comenzó a forjar sus destrezas y a acumular experiencia escénica
en la ciudad de Hamburgo, Alemania, a donde llegaron en agosto de 1960 gracias al dueño
del club Jacaranda. Con la promesa de tocar regularmente en el club Kaiserkeller, dirigido
por Bruno Koschmider, Alan Williams envió a los Silver Beatles a Hamburgo. Antes de su
partida, se unió al grupo Pete Best como batería, miembro que hacía falta. Otro gran
cambio fue el reemplazo del nombre Silver Beatles por sólo The Beatles.
Las canciones más significativas que marcaron esta era pre-beatle son "Ain't she
sweet","Cry for a shadow", "Hello, little girl" o "Like
dreamers do". Estas dos últimas son originales de Lennon y McCartney respectivamente
y dejan observar el futuro exitoso estilo del grupo, aunque carente de la calidad que
adquirirían con el tiempo.
Pero una vez más el quinteto entró en una completa desilusión. No estaban tocando en el
Kaiserkeller, sino en un sucio y triste lugar llamado el Indra Club. Los Beatles tenían
que tocar muchas horas y a cambio Bruno Koschmider les proporcionaba poco más que un
lugar donde vivir. Pasó el tiempo y el contrato fue ampliado, de manera que pasaron a
tocar por fin en el Kaiserkeller. Pero no duró mucho más su relación con Koschmider, ya
que al finalizar el contrato fueron a un nuevo club llamado Top Ten. Cuando Bruno se
enteró de la "traición" llamó a la policía, que obligó a George a volver a
Liverpool debido a que no tenía 18 años ni la documentación necesaria para actuar. Una
vez más el grupo de John encontraba una piedra en el camino.
Todos regresaron a Liverpool. Pero una vez que George cumplió 18 años, volvieron a
Hamburgo para actuar en el club Top Ten. Durante su segunda estancia en Hamburgo, después
de una de sus numerosas actuaciones, el grupo fue ferozmente atacado por una pandilla de
Teddy Boys, que provocaron a Sutcliffe una lesión cerebral, que fue, tiempo después, la
causa de su muerte. The Beatles regresaron hacia los 60 a Liverpool, y Stu se quedó en
Hamburgo con Astrid Kirchherr, una fotógrafa que habían conocido allí y diseñó los
trajes y el peinado de los Fab Four, tan característico de los primeros años. Stuart
pensaba dedicarse a la pintura, que le interesaba mas que la música. La formación de The
Beatles quedó definitivamente consolidada con John en guitarra rítmica, Paul en bajo,
George como guitarra líder y Pete Best en batería.
Cuando volvieron a su ciudad natal eran tan populares que un joven que estaba encargado de
la sección de discos del negocio familiar de venta de muebles y electrodomésticos (NEMS)
fue a verlos tocar. El joven era Brian Epstein, que después de varias idas y vueltas les
tomó como manager.
Los Beatles fueron rechazados por muchas compañías de discos, como la Decca, que, sin
embargo, después contrataría a los Rolling Stones para enmendar su error. Fue George
Martin, un joven productor de una subdivisión de EMI, la hasta entonces impopular
Parlophone quien les admitió para grabar un primer disco, aunque bajo la condición de
emplear a un batería profesional, lugar que por entonces ocupaba Pete Best. Debido a
diferencias musicales y el supuesto desinterés de Best con el grupo, los otros Beatles
decidieron despedirlo para reemplazarlo por Ringo Starr (nacido Richard Starkey)que era el
baterista de The Hurricans. Ringo les prestaba ayuda cuando Best no se sentía motivado
para colaborar con la banda. El resultado fue su primer single, Love Me Do, que alcanzó
un buen puesto en las listas de ventas para ser un primer disco, pero que, desde luego, no
llegó al número uno de las listas. En esa primera grabación el batería no fue Ringo,
quien meramente tocó una pandereta, sino el músico de estudio Andy White. Love Me Do
apareció el 5 de Octubre de 1962 y alcanzó el número 17 en las listas. Fué relanzado
en 1982, alcanzando en ésta ocasión el número cuatro. En Estados Unidos el sencillo fue
número uno en 1964.
Ringo Starr - 1964
Entre 1963 y 1970 los Beatles sacaron a la venta 13 discos en sólo 7 años, mostrando su
capacidad para componer material en cantidad y calidad. Ya en 1963, Please, please me y
poco después From me to you y She loves you accederían de nuevo a puestos de honor en
las listas británicas. Su primer LP, Please Please Me (1963), grabado íntegramente en un
solo día, permaneció 29 semanas en el número 1 y 61 semanas en el top 10, batiendo el
record de permanencia de un disco en lo más alto del ranking británico. Luego siguieron
con With The Beatles.
Lo que había que hacer a continuación, según Epstein, era invadir el mercado
internacional. Con gran anticipación publicitaria y con un nuevo single bajo el brazo, el
archipopular I Want To Hold Your Hand, los Beatles actuaron en el Teatro Olympia de
París, y luego hicieron una gira por Estados Unidos, que comenzó el 7 de febrero de
1964, sólo unos meses después del asesinato del presidente John F. Kennedy.
Elvis Presley, sabiendo de la amenaza que representaban los cuatro Beatles para su
posición en las listas de ventas, hizo todo lo posible para impedirles su llegada, sin
lograrlo. Alcanzaron el número 1 en los Estados Unidos justo antes de la gira americana
de 1964, un país históricamente contrario a los grupos británicos, batiendo records de
audiencia en sus actuaciones televisivas (en el Show de Ed Sullivan) y vendiendo millones
de discos.
Paul McCarney - 1964
Rodaron su primera película, A Hard Day’s Night, dirigida por Richard Lester,
consiguiendo muy buenas críticas y fueron comparados con los mismísimos hermanos Marx.
El disco de la banda sonora de la película A Hard Day's Night y Beatles For Sale fueron
lanzados en 1964. Este último es un homenaje a sus ídolos norteamericanos del rock and
roll, como Chuck Berry.
En 1965 rodarían otra película: ¡Help!, del mismo director, dando lugar al disco del
mismo título, en el que se incluía la canción Yesterday, titulada originalmente por
McCartney "Scrambled eggs", George Martin, sabiendo que los otros tres Beatles
no habían participado en la canción, le sugirió a Paul que la edite como solista, y
éste se negó. También en el 65 editarían otro disco casi fantástico en el que ya se
veían aires de cambio en la música, Rubber Soul. En este disco la música de los Beatles
es más compleja que todo lo anterior producido por el cuarteto. Grandes melodías, más
efectos de sonido y unos Beatles que tenían un máximo de inspiración ¿Las Drogas?
Quizás este factor permitió que ellos tuvieran más libertad en la creación y
experimentación de la música y este disco fue el nexo entre la beatlemanía y la
desinhibición musical que vemos en su próxima etapa, quizás la más rica. |
Mas sobre The Beatles
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La evolución(1966-1967)
En su siguiente álbum, Revolver, sale a la venta en agosto de 1966, se puede ver un
trabajo ciclópeo de producción arropando melodías y ritmos nuevos, frescos, complejos y
vanguardistas. George Martin se había hecho perfecto cómplice de las inquietudes del
cuarteto y se acopló maravillosamente a los nuevos paisajes que ofrecía la música de
Revolver, paisajes que iban de lo clasicista a lo iconoclasta, de lo simple a lo
intrincado, demostrándonos a lo largo de sus múltiples transformaciones la presencia de
un amigo poderoso y diferente a todo lo que antes había sido materia prima para la
inspiración del grupo: el LSD, viejo conocido y souvenir de sus recientes giras por
América, y presente ya, aunque de manera tímida en algunos pasajes de "Rubber
soul", era aquí en Revolver el protagonista.
John Lennon - 1964
Pero, a pesar de tantos éxitos, el grupo tendría que hacer frente a diversos
escándalos, siendo el más destacable el producido a raíz de una entrevista de John
Lennon en la que afirmaba que «los Beatles eran en ese momento más famosos que
Jesucristo» (en realidad lo que Lennon había querido decir era que «El Cristianismo
está tan en decadencia que Los Beatles son más famosos que Jesús»). En multitud de
países religiosos organizarían quemas de discos y la banda fue vetada en la radio.
Alguien en el vaticano por esa época, dijo que de pronto algo de razón tenia John Lennon
Los Beatles abandonaron las giras definitivamente siendo el concierto de San Francisco el
día 29 de agosto de 1966 el último de su carrera, en el que debido a los gritos de los
fans la banda no se escuchaba ni siquiera entre ellos mismos. Después de esto, el grupo
se dedicaría a trabajar en el estudio y preparar su próximo disco, del cual, lo único
que se sabia era que iba atener un título larguísimo: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club
Band
A finales de 1966, se publica un álbum recopilatorio de Parlophone llamado A Collection
of Beatles' Oldies, en el que se incluyen los éxitos antiguos Beatles, incluyendo un tema
inédito del rockero Larry Williams Bad Boy, de la época del Cavern Club.
El 1 de Junio de 1967 lanzaron su obra más innovadora, y tal vez, de mayor valor para los
críticos musicales: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, el primer álbum conceptual y
multigenérico en la historia del Rock, que marcaría el nacimiento de la música
psicodélica influyendo a numerosas bandas como Pink Floyd, Beach Boys o incluso Dream
Theater y supuso un rotundo éxito mundial para el grupo británico, que alcanzó el
número uno simultáneamente en las listas británicas y estadounidenses. La memorable
portada fue hecha por Peter Blake. Esta tapa estaba en la duda de la EMI por los problemas
que podría traerles ya que en este collage estaban casi cien caras de famosos, entre
ellos Marilyn Monroe, Bob Dylan y cuatro figuras en cera de la banda en la época de la
Beatlemanía. La compañía buscaba no tener conflictos judiciales; se eliminó la imagen
de Mahatma Ghandi y la imagen de Jesucristo para no generar conflictos tanto en la India
como en la comunidad cristiana, ya dolida por las declaraciones de Lennon en 1966. Los
Beatles serían los representantes del Gran Bretaña en la primera emisión vía satélite
en televisión para todo el mundo, interpretando All you need is love el 25 de junio de
1967.
El 27 de agosto de 1967 muere su mánager Brian Epstein de una sobredosis accidental de
estimulantes y barbitúricos (aunque también se ha contemplado la hipótesis del
suicidio); tras este fallecimiento, los Beatles nunca levantarán cabeza en el plano
económico embarcándose en proyectos que fracasarán estrepitosamente y que serán otro
motivo a tener en cuenta en la disolución de la banda. También en 1967, bajo una idea de
Paul McCartney, produjeron la película para televisión Magical Mystery Tour, con la
posterior edición del trabajo discográfico del mismo nombre. |
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